地支是中国传统历法、时间记录及文化符号体系中的核心概念，与天干共同构成“干支系统”。以下是其详细解析：
📜 一、基本概念与定义
定义：地支共十二位，顺序固定为：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，又称“十二支”或“岁星”。与十天干（甲、乙、丙、丁等）组合形成六十甲子循环，用于纪年、月、日、时。
阴阳属性：按顺序奇偶分为阳支（子、寅、辰、午、申、戌）和阴支（丑、卯、巳、未、酉、亥），体现阴阳平衡的哲学观。
🌌 二、起源与发展
1. 天文依据：
地支源于古人对木星（岁星）运行周期的观察。木星公转周期约12年，古人将其轨道分为12段，每段对应一个地支。
另有观点认为，地支符号取自对银河形状的象形描述（如子像鼠、丑像牛）。
2. 传说与文献：
古籍《春秋命历序》《三命通会》记载，地支由上古天皇氏发明，用于标记时间流转。
汉代后与生肖结合，形成“子鼠、丑牛、寅虎”等固定配对，成为民俗文化符号。
⏳ 三、核心用途与应用
1. 时间标记：
纪年：与天干组合成60年周期（如“庚子年”）。
纪月：以节气划分月份，如冬至月为“子月”，立春月为“寅月”。
纪时：将一日分为12时辰，每时辰2小时（如子时：23:00–1:00；午时：11:00–13:00）。
2. 空间与自然关联：
方位：子（北）、卯（东）、午（南）、酉（西），形成空间坐标。
季节：寅卯辰（春）、巳午未（夏）、申酉戌（秋）、亥子丑（冬）。
五行：寅卯属木，巳午属火，申酉属金，亥子属水，辰戌丑未属土，融入自然元素体系。
🔗 四、与其他系统的关系
生肖文化：地支与十二生肖一一对应（如子鼠、丑牛），赋予时间以生命象征，衍生出本命年、属相等民俗信仰。
命理与中医：
在八字命理中，地支“藏干”（如子藏癸水、寅藏甲木）影响个人命运分析。
中医将地支与脏腑、经络对应（如寅属胆、卯属肝），指导时间医学实践。
🏯 五、文化意义
地支不仅是计时工具，更承载了古人“天人合一”的哲学观：
通过木星周期、动物习性、阴阳五行等多维度关联，构建了时间、空间与生命的统一模型。
至今仍用于农历、节气、传统节庆及风水命理，是中华文明延续数千年的文化基因。
💡 知识拓展：生肖年分界存在“立春派”与“春节派”之争。传统干支历以立春为新年起点，但1914年后官方春节定为农历正月初一，导致生肖年划分出现分歧。